António Fernando Vila Real nasceu em Benlhevai, concelho de Vila Flor. Cresceu amando a sua terra e a sua gente. Consigo cresceu também o sonho de guardar, não só na memória mas também fisicamente, tudo o que via e o rodeava: um lugar, uma pedra, um animal, um objecto. Todas estas coisas o fascinavam: os sítios por onde os seus avós, pais e ele próprio passavam, os animais com que conviviam no campo ou em casa; os objectos que tocavam todos os dias… um crucifixo, uma caixinha, uma arma, um prato, uma panela, uma candeia, um escano, uma charrua... Onde podia ele guardar tudo aquilo? E se um dia fundasse um museu?
Tocado pela grande vontade de realizar o seu sonho, um dia abriu as portas da casa que fora de seus pais e nas salas, quartos, cozinha e adega, distribuiu de forma ordenada: colecções de animais devidamente conservados; colecções de armas, loiças, cachimbos e conchas; objectos africanos, romanos, árabes e do paleolítico; colecções de santos e objectos religiosos; colecções de objectos de iluminação - candeias, lampiões; instrumentos musicais e de lavoura; livros, sobretudo políticos, pertença de seu sogro Dr. Fernando Duarte de Azevedo Antas. A este espólio juntou toda a história da sua família com fotos, documentos, livros e objectos pessoais.
Nasceu assim a Casa Museu da Família Vila Real, que tenciona legar à freguesia de Benlhevai. Gesto de ternura e carinho para com a terra que o viu nascer.
Vista frontal da Casa Museu
